【田舎のトルコ巡り】
第８話）熱狂トルコサッカー
《トルコ旅行記|エルズレム|トラブゾン|イスタンブール》

イスタンブール名物：旧市街の市電、ボスボラス海峡の鯖サンド、

トルコは日本など足元にも及ばないサッカー大国である。トルコ代表は２０００年の欧州選手権（ヨーロッパの国々だけのＷ杯みたいな大会）でも決勝トーナメントに進出したし、イスタンブールの名門チーム・ガラタサライはなんと欧州カップで優勝しているのだ。だから人気も高い。トルコの子供たちは、黄色地に赤のサッカーボールで遊んで育つ。言うまでも無く、黄色と赤はガラタサライのチームカラーである。

トルコリーグは前述のガラタサライのほか、フェネルバフチェ、ベシクタシュというイスタンブール３チームと、トラブゾンスポールを加えた４チームが人気・実力とも高い。そして今シーズンはガラタサライとフェネルバフチェが熾烈な優勝争いを展開中だ。

トルコに行ったらぜひサッカーを見てみたいと思っていた僕。イスタンブールのツーリスト・インフォメーションでリーグ戦の情報を仕入れにいった。

　僕　：「こんにちは」
　職員：（不機嫌そうな顔で）「何の用かい。」

　僕　：「あの～、イスタンブールでサッカーの試合はありますか？」
　職員：（ちょっと目が輝きだす。）「おお、あるとも。ところで、お前はどこのファンだ。おれはガラタサライのファンだ。」

ここで他チームの名前を言うのは命知らずというものだ。

　僕　：（恐る恐る）「あぁあの、ガラタサライです。」
　職員：（とたんに上機嫌になる）「そうかそうか。良く聞け、試合はなぁ、ガラタサライvsフェネルバフチェだ。ビッグゲームだよ。」

僕は少し興奮を隠しえなかった。

イスタンブールに本拠を置く２大人気チームの激突である。しかも、優勝がかかった大一番だ。そういえばＴＶニュースは何日も前からこの２チームのダービーマッチ（同じ街に本拠を置くチームの対戦を、なぜかサッカーではダービーマッチと言う）のことを放映していたっけ。それを生で見られるなんて、なんという幸運。アッラーの神に感謝である。

　僕　：「試合は何時からですか？」
　職員：「試合？　試合はなぁ、あさってだよ。」
　僕　：「あ"ぁあの～、あさってですか～!!!」
　職員：「そうだよ、もうすぐさ。お前はラッキーだなぁ。」

ラッキーもくそもあるものか。

僕は翌日帰国しなければならない。なんという悲運。アッラーの神への感謝は取り消しである。

　僕　：「僕、明日出発なんですが。」
　職員：「そんな馬鹿なことをしてはいけない。試合までいなさい。」

そんなことできればとっくにしているよ！　悲しきサラリーマンは期日までに帰国しなければならぬというイスラムの戒律より厳しい鉄の掟があるのじゃ。

街のいたるところでガラタサライとフェネルバフチェの大きな団旗が掲げられていた。イスタンブールの街中が燃えている。こんな時に帰国しなければならないのは非常にくやしい。