【田舎のトルコ巡り】
第５話）スユメラ修道院
《トルコ旅行記|エルズレム|トラブゾン|イスタンブール》

さて、化け物女に腕を捕まれた翌日、トラブゾン近郊最大の見所、スユメラ修道院へ行くこととした。スユメラ修道院は昔この地に住んでいたキリスト教徒がイスラム勢力に追われ、信仰を続けるため、断崖絶壁の岩山の上につくった修道院だという。トラブゾンの街から５０kmほど離れた山奥にあるため、バスか乗合タクシーで行くしか方法がない。

トラブゾンのタクシー乗り場

ここで僕は迷った。１日２本しかないバスなら600,000トルコリラ(もうひと桁、多かったかも？)、乗合タクシーはひと桁多い7,500,000トルコリラ(TRL)である。

〈注:トルコのお金はゼロがやたら多いのでびっくりするが１,000,000TRL(百万トルコリラ)でわずか約１１８円なのだ。〉

現地価格ではだいぶ高いけど、まあ日本円にしたらたいした値段でもないので、時間の早そうな乗合タクシーを選んだのだったが、、、、乗合タクシーは４人そろわないと出発しない。

昨日タクシーの親父は「明日９時に３人くるから、お前も９時に来い」と言ったのだが、その３人はいつまでたっても現れない。

　僕　　：「あの～、他の３人は～？」
　運転手：「う～ん、まあ茶でも飲んで待ってろ」

と運転手はチャイを驕ってくれた。でも３人は現れない。

　僕　　：「あの～、？」
　運転手：「おお、まあたばこでもどうだ」　

今度はたばこを差し出した。でも３人は現れない。

はたして一時間経っても他の客はやってこなかった。もうバスも行ってしまった。

　運転手：「あのさ、４人分払えば出発してもいいんだけどなぁ」（ニヤリと薄笑い）
　僕　　：「つまり30,000,000TRLかい？」
　運転手：「そうだよ。」

しまった。これはやられた。最初から他の３人なんてくるはずもなかったんだ。お茶だのなんだので、競合しているバスが出発するまで時間稼ぎされてしまった。もはや他に方法はない。しぶしぶ承諾すると運転手の薄笑いは満面の笑みに変っていた。

結果として、今回の旅行中もっとも高い料金を払って、タクシーをチャーターするはめになってしまった。ちなみに30,000,000TRLがどれだけ高価であるかは、これが僕の３日分の宿泊費に相当するといえばご理解いただけよう。（トルコでは、トイレシャワー付の部屋が１泊10,000,000TRL（約1,180円）で泊まれてしまうのだよ。安いね！）

車は山に向かって進んでいく。途中から霧雨が降り出した。最初は快適だった舗装道路も、やがて曲がりくねった山道へと変わっていった。いくつものカーブを曲がり、やがて渓谷のなかのチェックポイントに辿りついた。ここで管理料2,000,000TRLを支払い、さらに林道を登っていく。

ものすごい急勾配であるが、車なので楽勝。やがて渓谷の切れ目から、はるか上方の断崖に修道院が見えた。信じられないような絶壁に修道院はへばりついていた。車は修道院に向けて狭い林道を登って行く。