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【泰緬鉄道の跡を追う？ = ﾀｲ･ﾐｬﾝﾏｰ陸路ノービザ国境越えの旅】
第５話）第二のゴールデンロック
《ﾀｲ･ﾐｬﾝﾏｰ旅行記|ｶﾝﾁｬﾅﾌﾞﾘｰ|ﾀﾞｳｪｲ|ﾓｳﾗﾐｬｲﾝ|ﾉｱﾗﾎﾞｰﾊﾟﾔｰ》

ミャンマーで有名な観光地といえば、その一つはチャイティーヨーのゴールデンロックである。巨大な石が崖っぷちギリギリに落ちずに止まり、聖地と崇められている。金箔で覆われたその姿はガイドブックなどでお馴染みだ。

だが、ミャンマーに第二のゴールデンロックが存在していることはあまり知られていない。

ノアラボー・パヤーという寺院に鎮座する第二のロックは、今僕が滞在しているモーラミャインの街から約２４km程離れた所にある。参道の入り口までは公共のバスで行くことも、バイクタクシーをチャーターして行くこともできる。

宿のスタッフに尋ねるとバイタクの相場は往復で７０００ﾁｬｯﾄ(約￥540)。これで行けば簡単な事は分かっているがミャンマーの路線バスという物にも乗ってみたい。そう思ってガイドブックに記載されているバス乗り場を探すのだが、それが中々見当たらない。地元民に尋ねてみても皆わかったふりをして適当なこと答え、要領を得ない。そして、なんとなく雑貨屋の集まる辺りに小型トラックが止まっていたので足を向けてみたら、なんとそれがバスであった。

人で埋まるトラックバス

トラックの荷台に乗客を載せる"バス"は、東南アジアでよくある事であるが、すっかり普通のバスが走っているものだと勝手に勘違いしていた。

荷台はあっという間に人で埋まり、数えたら２５人が詰め込まれていた。それに乗り込み３０分ほどすると「ここだ」と言われたところがノアラボー・パヤーへの入り口であった。

ノアラボー・パヤーへの入り口

そこにはゴールデンロックへの山道を登る参拝客を載せるためのダンプカーが待機していた。

ダンプで乗客を山頂まで運ぶという発想は本家のチャイティーヨーと同じである。何年も前の話であるが、チャイティーヨーのダンプカーは運転が荒く、揺れに耐えきれなかった隣の乗客がゲロってたことを思い出し、緊張感が走った。

荷台に木の板を渡しただけの簡単なシートに、乗客が三々五々集まり満席になるとダンプカーはスタート。勢いよく坂道を駆け上がってゆく。このノリは本家チャイティーヨーの時と同じだ。要するに運転が荒い。急発進をしたり急ブレーキをかけたり、乗客たちはヒヤヒヤ・ドキドキ。もしかしたら、これはこれである種のエンターテイメントだが、スリルがマジすぎる。