【２時間で行ける欧州・極東ロシアの旅】
第１話）PM８時発のエアポートエクスプレスに乗れ!!
《ｼﾍﾞﾘｱ･ｻﾊﾘﾝ旅行記||ｳﾗｼﾞｵｽﾄｸ|ﾊﾊﾞﾛﾌｽｸ|ﾕｼﾞﾉｻﾊﾘﾝｽｸ》
東京＝ウラジオストク間のフライトは僅か２時間と短い。にもかかわらずオイラのシベリア航空便は１時間遅れで成田を出発。この程度の遅れなど取るに足りない話ではないかと普通は思うものだが、この日の僕にはそうも行かない事情があった。
PM６時３０分にウラジオストク空港着の予定が１時間遅れると、新しい到着はPM７時３０分。この時刻での到着は、僕に多大な経済的不利益をもたらす恐れがあったのだ。
ウラジオストク市内と空港とは約５０km離れている。街中までは料金２００ﾙｰﾌﾞﾙ(約600円)と手頃なエアポートエクスプレスに乗ろうと考えていた。ところがこのエアポートエクスプレス、なんとPM８時００分空港駅発の列車がもう最終電車なのだ!!
これを逃すと後はタクシーを使うしか方法がない。街中までのタクシー代の相場は１,５００ﾙｰﾌﾞﾙ(約4,500円)だというが、払えるか、そんな大金!!
かくして飛行機が到着したら出来るだけ急いで入国審査を済ませ、現地通貨を手に入れ、電車の切符を購入。そして、なんとしてもＰＭ８時００分の特急に乗り込む、という複合ワザを僅か３０分の間に完遂せねばならなくなった。
「当機は間もなく着陸体制に入ります」
とアナウンスが流れる。僕はスッチーに入国カードを配るよう頼むと、「ありません」と冷たい返事が。うわわ、予め機内で記入しておけば時間が節約できたのに、入国カードが配られないなんて困ったな。
さらに不運は重なってしまう。当日僕の座席は最後列の２７Ｃだった。当然機内から出るのも最後となり、入国審査の列にも結局最後尾に並ぶこととなってしまった。ああ時刻はもうPM７時４０分だ、間に合うのか!!
ジリジリとした気持ちで入国審査を済ませ、ターンテープルで荷物をピックアップ。
すかさずＡＴＭを見つけ、現地通貨を引き出す。この時点で時刻はPM７時５０分。どうやらPM８時の電車には間に合いそうだ。ホッ、と思ったのもつかの間、ルーブル札が出てこない!!
何故だ、ＡＴＭの表示メッセージ通りにボタン操作しているのに、なんで１万ﾙｰﾌﾞﾙ(約３万円)ごときが出てこないのだ。
おかしい!!と焦りつつ、何度か操作するうちに気がついた。
このＡＴＭ、一度に引き出せる金額が僅か７０００ﾙｰﾌﾞﾙ(約21,000円)に設定されていた。それに気づいたのがPM７時５５分。ヤバイ時間がない。
やっとのことで現金を手に入れ、到着ロビーをダッシュで駆け抜け、真新しいエアポートエクスプレスの乗場に滑り込んだ。ああ、ギリギリセーフ、間に合ったぁ。
こうしてなんとかPM８時００分発の電車に乗ることが出来た。でも、そもそも公共交通の主役である空港特急の最終がPM８時００分とはどういう了見だ。極東ロシアの夏は日が長い。PM８時なんてまだまだ十分明るいじゃないか。
それにもましてエアポートエクスプレスが１日わずか８本しか運行されていないとはユルイ話だ。鉄道事業より濡れ煎餅販売で有名な千葉県の銚子電鉄だって１日８本以上は運行しているゾ。鉄道事業者としてのヤル気を見せろ、ウラジオストクのエアポートエクスプレスよ!!
と小さな憤りを感じる一方、無駄なタクシー代を払わずに済んで良かった、と大きく胸をなでおろし、極東ロシアの旅が始まった。
最終更新：2016年08月24日 08:45
楽 天 ト ラ ベ ル 
