【お気楽軍団、ラオスを行く】
第２話）格差社会の克服方
《ラオス旅行記|ビエンチャン|タイ|ウドンタニー|コーンケーン》
翌朝、Ｆさんとともに空港へ行く。平日朝のバンコクの渋滞を見越して早めに宿を出たのだが、結局２時間以上前に着いてしまった。『ちょっと時間もてあますね。』とＦさんに向かって言い出すと、
｢じゃ、ラウンジに行ってタダメシ食べましょう。」
ラ、ラウンジ？ それにタダメシってどういうことだ？
｢いやー、私は某エアラインの上級会員なので、ラウンジに入れるのですよ。」
海外の怪しい仕事が多いＦさんは、飛行機の利用頻度が高い。そーいう人やビジネスクラスの利用客は優遇されて、ラウンジとかいう特別待合室が使えるらしい。しかもタダメシまで食えるという。
エコノミークラスしか使わない僕にとって普段は縁のない話だが、連れの１人まではそのご相伴に預かれるというから、今日はラッキーだ。
ラウンジではビールもコーヒーも飲み放題、お菓子やスナックだって好きなだけ食べられる。空港内の飲食店というものは超割高なので、これはかなりの格差だ。
しかしこの格差、フツーとはちょっと逆のような気がする。だって僕は飛行機に関して言えばエコノミークラスしか使わない。つまり"エコノミスト"だ。それなのにこの待合室を使えるのは商人階級(ビジネスクラス)というのはどーいうことだ。
世間的には "エコノミスト" の方が "商人(あきんど)" よりなんか格が上っぽい感じがするのに、、、、
まあ、そんなことはどーでもいい。めったにないチャンスなのでたらふく飲み食いさせていただいた。持つべきものは商人階級(ビジネスクラス)の友人ということか。
ゆったりしたソファに身を任せながら僕はあることに気が付いた。
｢ところで、Ｆさん。ここって寝れますよね。」
｢十分仮眠できますよ。」
｢だったら昨日の晩から、ここに泊まってれば良かったですね！」
なんと素晴らしい発見だ！ もし空港内のラウンジに泊まれば、トランジットのホテル代が浮くではないか。それに空港から街中までの往復の交通費も要らないし、しかも食事付き。これは相当に安くあがる。
さすがはエコノミスト(自称)の僕。あっという間にその経済効果をはじき出したぞ。次回はこの手を使ってやろう。
｢でもエコノミークラスのチケットでラウンジには入れませんよ。」
｢じゃ、何か手はないのだろうか？」
｢無理ですよ、ほら私の航空券は☆印があるでしょう。でもそちらは無いじゃないですか。」
ん？ なんだと、商人どもとエコノミスト(自称)の僕との違いは☆１つか。だったら☆印のハンコをチケットに押しとけば、タダメシ＆タダ宿にありつけるってことではないか。
こうして僕の旅行必需品リストに☆印ハンコが書き加えられた。『ルールの運用がゆる～ゆる～なタイみたいな国なら、ハンコ一つで格差社会を克服できるかも知れない』と思うのだが、その効力の程は未知数のままだ。
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最終更新：2016年08月27日 18:45
ラ オ ス 
