【お気楽ウズベキスタン旅行】
第３話）ミナレットに不法登頂？
《ウズベキスタン旅行記|タシケント|サマルカンド|シャフリサーブス》
サマルカンド観光の中心はレギスタン広場である。青い装飾タイルが美しい３つのメドレセ（イスラム神学校）に囲まれた広場には、世界中から観光客が集まってくる。
夕暮れ時、そろそろツーリストの影も少なくなったころ、僕はその広場をうろうろしていた。すると「お前、ミナレットに登ってみないか？３ドルでいいぞ」と警官が持ちかけてきた。ミナレットとはイスラム建築にお約束の細長い塔のことである。
「 明日の朝早くに来い。そうしたら特別に登らせてやる。」
むろんこの３ドルは警官のポケットマネーと化すのだろう。３ドルといえばここウズベキスタンでは使いでのある額である。が、ミナレットの頂上からサマルカンドの街並みを一望できたら、それはそれは絶景に違いない。
翌朝僕は早起きしてまだ誰もいない広場をうろついた。すると「ピーッ」と口笛の音 。昨日の警官だ。
「おお、よく来た。ミナレット登るだろう。」
「でも２ドルにしてよ。」
「それはまかりならぬ。３ドルじゃ。」
「ええ、だったらいいや。」
僕は帰りかけるフリをした。すると案の定
「分かった、２ドルでいいぞ。オーイ！」
警官はメドレセの番人を呼びつけた。普段は閉じられているミナレットの扉の鍵を取り出し、番人は門を開けた。懐中電灯を手渡され、僕は薄暗いミナレットの螺旋階段を登っていった。階段のピッチは一定しておらず、ところどころ崩れたところもあり、頂上まで登り 着くには一瞬の気の緩みも許せない。
やっとのことで狭い天窓まで辿りついた。窮屈な空間から外に身を乗り出すと、朝日に輝くサマルカンドのパノラマが。
なかなかの絶景ではあるのだが、少々足元が不安定である。大昔は罪人をこのミナレットから突き落としていたというから、ここで足を踏み外したら天国一直線である。恐る恐る数枚の写真を撮って、また薄暗い塔の階段を下りていった。
塔を降りると、警官は満面の笑みを浮かべて２ドルを受け取った。今夜彼の家の食卓にはいつもより上等の羊肉が並ぶに違いない。まあ、こっちも３ドルが２ドルになったんだからいいんだけど。
－ － － － － － － － － － － － － － －
二日後、同じゲストハウスに泊まっていた旅行者と話をした。
「私も３ドルって言われたんですよ。」
「でも２ドルぐらいまで安くなったんじゃない。」
「あら『私は学生ですぅ』て嘘ついたら１.５ドルに負けてくれたわ。」
「えぇぇぇぇ～！………」
袖の下にも学割があったかぁ、恐るべしウズベキスタン！
・
最終更新：2016年08月27日 09:40
ウズベキスタン 
