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乙レデス誕生秘話
・本作品は原作４～８巻のネタバレを含む、翠星石視点のお話です。
オリジナル展開も含みますので、お嫌いな方はスルーされるよう、お願いいたします。
（以下、本文）
またアリスゲームは終わらなかった。
だというのに、こみあげる、この安心感は何だろう。
『やっと止まれる』
ネジが止まるというときに、私はそればかり考えていた。
だって、もう戦わなくていいから。
アリスゲームは、とても怖い。
ネジが巻かれたら最後、私たち人形は動くしかない。
動いて、走って、互いを傷つけるまで止まることが許されない。
いっそ止まってしまいたかった。
蒼星石。私の大切な半身。あの子さえ無事なら、それでいいのだから――
＊
「――翠星石、翠星石」
「……んあ？」
こり、という感覚。久々に巻かれたネジが、私の意識をこの世へと呼び戻す。
目の前には蒼星石の、いつも通りの真面目な顔。
なんだか、せかされてる気がして、慌てて辺りを見回した。
目に映るのは、一面の薔薇、薔薇、薔薇。
巨大な温室のガラス張りに沿って、たくさんの薔薇が咲き誇っている。
私は、こんなに大きな薔薇園を見たことがなかった。
「この子が君の姉さんかね？」
「ひっ！？」
私の真後ろに、上品そうなお爺さんが座っていた。
……カシミヤのセーターに、おいしそうなセイロン紅茶。
優しそうな声に、思わず喉が、こく、と鳴る。
「はじめまして。私は君のマスターだ」
「はっ、はじめましてですぅ。私は――」
「いいよ、もう紹介したから」
「……蒼星石？」
声をあげずにはいられなかった。
私たちには慣習があった、アリスゲームの前には互いの無事を喜び、互いの無事を願った。
彼女の微妙な表情の変化も知っていた、いつだって真心から心配してくれた。
今日の蒼星石は、なんだか怒っているような気がする。
私は少しだけ首をすくめて、お爺さんの顔を見上げた。
「アリスゲームの前に、やってもらいたいことがある」
「な、なんですぅ？」
「ある女の心の樹を、倒して欲しい」
開いた口が塞がらない。
確かに私たちには、その力がある。
でも、それはマスター自身に使うべきもので、アリスゲームに使うものだ。
私はうろたえて蒼星石を見た。
こんなことを言われたのは初めてで、一人では、どうしていいか分からなかったから。
「マスターの命令だよ、翠星石」
「その通り。君たちにとってアリスゲームが重要なのは理解した。
しかし、君たちに力と住居を提供するのは、マスターである私だ。さあ、やってくれるね？」
「ちょっと！ ちょっと待つですぅ！」
私は蒼星石をつかまえると、鞄の中にひきずりこんだ。
「痛いな……なんだい、翠星石」
「こっちの科白ですぅ！ なんですか、あいつ！？
あれが今回のマスターですか！？」
蒼星石は、そうだよ、と簡単に言う。吐息のかかるほどの距離が、遠い。
「ねえ、翠星石。僕たちが生まれた意味って、何だと思う？」
「そりゃアリスゲームに参加して……」
違う違うと蒼星石は、狭い鞄の中、器用に指を立てる。
「僕ら一人一人に与えられた意味のことさ。天命とでも言えばいいかな」
「……それが、何ですぅ？」
「キミは、それが何だか分かるかい？」
私が目をパチクリさせていると、彼女は寂しそうに笑った。
「そう、僕たちはアリスゲームしか目的を知らない。これは滑稽なことだよ。
でもマスターは僕に意味をくれた。
彼の願いを果たしたとき、僕は違う自分になれる気がするんだ」
違う、間違っている。そう直感しているのに、その先が続かない。
だって私はそんなこと、考えたこともなかった。
「さあ、翠石星。キミにも手伝って欲しい」
「……い、嫌ですぅ！」
私は鞄を開けると、テーブルの上に飛び出した。
キン、と澄んだ音。
さっきのお爺さん――いいや、極悪爺が、ティースプーンを取り落とした。
「やい爺、妹に何を吹き込んだですぅ！？」
「何とは？ マスターとして命令しただけだ。君も従ってくれるのだろう？」
「ふっ、ふざけんなですぅ！ まだ契約は完了してないですぅ！」
鞄から出てきた蒼星石が、呆れ顔で聞いてくる。
「ちょっと、翠星石、何を言っているんだい？
そんなことをしたら、キミのネジは止まるじゃないか」
「止まるけど、止まったほうがマシですぅ！
蒼星石、こんなヤツの命令、聞いちゃいけないですぅ！」
その途端、蒼星石の目がすっと細まった。
見たこともない彼女の顔に、私は、一歩あとずさる。
「そ、蒼星石？」
「マスターの命令だ。従ってもらうよ、翠星石。拒否すればキミを壊す」
「！？」
なにが何だか分からない。
何？ なんで蒼星石が？ 私を壊そうとしてる？
「良くお考えよ翠星石。契約も無しに戦って、勝てると思うのかい？」
「う、あ……」
わかるよね、と極上の笑顔。
「うあ、うあああああ！！」
「！！」
私は鞄に入ると、温室のガラスを突き破り、蒼い空へと飛び出した。
「この……！！」
「待ちなさい、蒼星石。お前の鋏があれば、心の樹は倒せるのだろう？」
「……はい」
「なら追うんじゃない。あれよりも、お前のほうが優秀そうだ。
お前一人でもやってくれるね？」
「はい、マスター」
翠星石は大声で泣いた。蒼星石が居ない。
姿かたちはそのままに、心だけが居なくなろうとしている。
ローザミスティカを奪われることは、何度か想像したことがあった。
なのに、こんなのは計算外で、その考えが行き着く先はアリスゲームより怖かった。
鞄はひたすら飛び続ける。行くあては無いけれど。
巻かれたネジも、いつ止まるか分からないけれど――
＊
「いやああああああ！！」
「おや、お目覚めかい？ 翠星石。夢の感想はどうだった？」
私は茨のベッドで目を覚ました。
体中に巻きついた蔓は、ローザミスティカを吸い出そうと、万力のように締め上げてくる。
すぐ目の前には蒼星石――別人になった蒼星石。
綺麗だった瞳からは、忌まわしい薔薇が飛び出している。
「思い出したかい？ 一人ぼっちは怖いよね、賢いキミは学んだはずだ」
「蒼……」
「さあ、今度は別の子守唄を歌ってあげよう。
次に見る夢は幸せだよ。ずっと昔、僕と一緒だった夢だ。何も怖くない」
「……かっ、」
「うん？ なんだい？」
「かわいそうな蒼星石……翠星石が……助けるですぅ！」
「なに！？」
私は如雨露を呼び出すと、そのまま空中にブチ撒けた。
中身の水はあふれ出し、あたりを構わず濡らしていく。
茨は育ち、さらに水を吸って、どんどん重くなっていく。
「くうっ……正気かい、翠星石！？
このままでは僕もキミも、茨の重みに潰されて、っ！？」
「いけえええええっ！！」
みしり、と不吉な音が響いた。
次の瞬間、茨の重みに耐えかねたベッドがへし折れる。
崩壊はそこに留まらず、空間自体が破れて、下へ下へと落ちて行く。
「うわああああ！？ 翠星石、キミは何てことを！！」
「……蒼星石……意味は、あったんですぅ」
ようやく自由になった手で、私は、そっと妹の頬に触れた。
「あなたは……翠星石の……大事な妹ですぅ。
それで、それだけで、私たちは十分だったんですぅ」
「何を言っているんだ、キミは！？」
「蒼星石……いま助けるですぅ……その、カラッポな心にっ！」
私は自分の胸をえぐって、輝く欠片を取り出す。
「私の命で……甦るですぅ、蒼星石！！」
「うわあああああっ！？」
＊
ここは、どこですぅ？
わたし、だれですぅ？
（ちがうですぅ、ですなんて言わないですぅ）
ん？ だれか、いるの？
（…………）
ここは、どこ？
ボクは、だれ？
（蒼……ですぅ）
ん？ ソウ……デス？
（…………）
いま、きこえた、ボクの名前？
ボクはソウデス。ボクはソウデス。
ここは、どこ？
（ばっ、ち、違うですぅ！ もっと想像力を使えですぅ！）
……なまえ、ちがう？
ボクはソウゾウデス。ボクはソウゾウデス。
ここは、どこ？
（オノレぇですぅ、妙な推理をきかせるなですぅ！）
？ オ……ツレ？
ボクはソウゾウオツレデス。ボクはソウゾウオツレデス。
ここは、どこ？
（改造するなーっ！！
蒼です、蒼！ お前は蒼星石の生まれ変わりですぅ！）
…………？
蒼？ ボクは、蒼？
（そうそう。はー、やっとローザミスティカが動いたですぅ）
ボクは蒼像界王乙レデス。ボクは蒼像界王乙レデス。
ここは、どこ？
（ううっ、なんてアホな子……勝手にしやがれですぅ！！）
誰かの嘆きをよそに、乙レデスは歩いていった。
真っ白な世界を、どこまでも。
鏡の世界を通り抜け、心の世界を通り抜け、時間さえ越えたその先へ。
（アリスゲームの無い世界で、今度こそ蒼星石を守るですぅ！
ここからなら、きっとどこか別の世界へ行けるはずなんですぅ！）
ボクは蒼像界王乙レデス。ボクは蒼像界王乙レデス。
さあいこう、ここではない、どこかへ――
（乙レデス誕生秘話・完）
＊
・おまけ
そして、ある日、異世界の扉が開かれる時がきた！
「蒼星石ぃ、一緒にお風呂はいろうねぇ～？」
「いいぜ、俺と 入 ら な い か 」
「ｱｯｰ!!」
「……」
「…………」
「わかった。ボクわかった。蒼星石まもる」
（おめぇ、なにを分かったですぅ――！！？）
乙女の星が輝く影で マスターの笑いがこだまする
星から星に泣く蒼の 涙背負ってマスターの始末
蒼像界王乙レデス お呼びとあらば即参上！
「だよっ」
（人の話をきけぇーっ！！）
